Kubet Thailand E-sports Evolution: เกมอีสปอร์ตยอดนิยมจากเกมทั่วไปสู่การแข่งขันระดับโลก วงการอีสปอร์ต (E-sports) หรือการแข่งขันวิดีโอเกมเป็นหนึ่งในปรากฏการณ์ที่มีการเติบโตอย่างรวดเร็วที่สุดในโลกเทคโนโลยีและความบันเทิง จากจุดเริ่มต้นที่เป็นเพียงกิจกรรมที่เล่นเพื่อความสนุกสนานภายในกลุ่มเล็กๆ ของผู้เล่น ปัจจุบันเกมอีสปอร์ตยอดนิยมอร์ตได้กลายเป็นกีฬาระดับโลกที่มีผู้ชมและผู้เล่นหลายล้านคน รวมถึงมีอาชีพในวงการอีสปอร์ตที่เติบโตอย่างแข็งแกร่ง ในบทความนี้เราจะพาคุณย้อนรอยวิวัฒนาการของอีสปอร์ต ทัวร์นาเมนต์ RoV ตั้งแต่จุดเริ่มต้นจนถึงการกลายเป็นหนึ่งในกีฬาที่ทรงอิทธิพลที่สุดในโลก
ต้นกำเนิดของอีสปอร์ต จากเกมทั่วไปสู่ความบันเทิงที่แข่งขันได้
เกมอีสปอร์ตยอดนิยม เริ่มต้นขึ้นในช่วงปลายยุค 1970 และต้นยุค 1980 ซึ่งเป็นยุคที่วิดีโอเกมกำลังเข้ามามีบทบาทในชีวิตประจำวันของผู้คน เกมตู้ (Arcade) อย่าง “Pong” และ “Space Invaders” ได้รับความนิยมอย่างมากในสมัยนั้น ซึ่งทำให้เกิดการแข่งขันระหว่างผู้เล่นเพียงเพื่อทดสอบฝีมือและสนุกสนาน ในช่วงเวลานั้น การแข่งขันยังคงเป็นเพียงความบันเทิงแบบไม่เป็นทางการที่จัดขึ้นในระดับท้องถิ่นหรือในสถานบันเทิง
เกมอีสปอร์ตยอดนิยม การแข่งเกมที่สำคัญแรกๆ เกิดขึ้นในปี 1980 โดย Atari จัดการแข่งขัน Space Invaders Championship ซึ่งดึงดูดผู้เข้าร่วมกว่า 10,000 คนในสหรัฐอเมริกา นี่ถือเป็นจุดเริ่มต้นของการแข่งขันวิดีโอเกมในรูปแบบทัวร์นาเมนต์ และเป็นจุดเริ่มต้นของวิวัฒนาการที่ต่อเนื่องของอีสปอร์ตในทศวรรษต่อมา
ยุคแรกของการแข่งขันอีสปอร์ต การเข้ามาของ PC และการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต
ในช่วงปี 1990 วิดีโอเกมพัฒนาขึ้นอย่างรวดเร็วเนื่องจากการเติบโตของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคล (PC) และการเข้าถึงอินเทอร์เน็ตที่กว้างขวางมากขึ้น เกมอย่าง “Doom” และ “Quake” กลายเป็นที่นิยมในการแข่งขันหลายรูปแบบ โดยเฉพาะในรูปแบบของการเล่นหลายคนแบบออนไลน์ (Multiplayer Online) ซึ่งถือเป็นการพัฒนาครั้งสำคัญที่ทำให้ผู้เล่นจากทั่วโลกสามารถแข่งขันกันได้อย่างไม่จำกัดขอบเขตทางภูมิศาสตร์
เกมอีสปอร์ตยอดนิยม เกมในยุคนี้เริ่มเปิดโอกาสให้ผู้เล่นจัดทัวร์นาเมนต์เองผ่านเครือข่ายอินเทอร์เน็ต นอกจากนี้การเปิดตัวของแพลตฟอร์มอย่าง Battle.net ในปี 1997 ซึ่งเป็นระบบการเล่นหลายคนออนไลน์สำหรับเกม StarCraft และ Warcraft ของบริษัท Blizzard Entertainment ทำให้เกิดการแข่งขันระหว่างผู้เล่นทั่วโลกอย่างจริงจัง เกม StarCraft โดยเฉพาะได้รับความนิยมอย่างมากในเกาหลีใต้ และกลายเป็นจุดเริ่มต้นของวัฒนธรรมอีสปอร์ตระดับมืออาชีพในประเทศนี้
การเติบโตของอีสปอร์ตในศตวรรษที่ 21 จากกีฬาขนาดเล็กสู่เวทีระดับโลก
ช่วงปี 2000 เป็นต้นมาเป็นช่วงเวลาทองของอีสปเกมอีสปอร์ตยอดนิยมอร์ต เนื่องจากความเร็วของอินเทอร์เน็ตเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ทำให้การเล่นเกมออนไลน์ราบรื่นและเข้าถึงได้มากขึ้น การแข่งขันอีสปอร์ตเริ่มมีการจัดในระดับสากลอย่างจริงจัง โดยมีผู้สนับสนุนและสปอนเซอร์ที่เข้ามามีบทบาทสำคัญ
หนึ่งในเหตุการณ์ที่ทำให้อีสปอร์ตโด่งดังในระดับโลกคือ World Cyber Games (WCG) ที่เริ่มจัดขึ้นในปี 2000 โดยถือเป็นการแข่งอีสปอร์ตในรูปแบบโอลิมปิกครั้งแรก มีการแข่งขันเกมหลายประเภท และดึงดูดผู้เล่นจากหลากหลายประเทศเข้าร่วม ในช่วงเวลาเดียวกัน Electronic Sports World Cup (ESWC) และ Major League Gaming (MLG) ก็เกิดขึ้น ทำให้การแข่งขันอีสปอร์ตมีความเป็นมืออาชีพมากยิ่งขึ้น
เกมอีสปอร์ตยอดนิยม ที่ได้รับความนิยมในช่วงนี้ประกอบด้วย Counter-Strike, Warcraft III, StarCraft, Quake, และเกมแนวยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่ง (FPS) อื่นๆ การแข่งขันเหล่านี้มีเงินรางวัลสูงขึ้นเรื่อยๆ ซึ่งเป็นแรงจูงใจให้ผู้เล่นพัฒนาทักษะและฝึกฝนเพื่อเป็นนักกีฬาอีสปอร์ตมืออาชีพ
การมาของเกม MOBA และการปฏิวัติวงการอีสปอร์ต
ในปี 2009 เกม League of Legends (LoL) ของ Riot Games เปิดตัวและกลายเป็นเกมยอดนิยมที่มีบทบาทสำคัญในการปฏิวัติวงการอีสปอร์ต เกมแนว Multiplayer Online Battle Arena (MOBA) อย่าง LoL และ Dota 2 ของ Valve กลายเป็นเสาหลักของอีสปอร์ตยุคใหม่ ทัวร์นาเมนต์ระดับโลกอย่าง The International ของ Dota 2 และ League of Legends World Championship กลายเป็นเหตุการณ์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในวงการอีสปอร์ต โดยมีผู้ชมหลายล้านคนจากทั่วโลก และเงินรางวัลรวมที่สูงถึงหลายล้านดอลลาร์
The International (TI) เป็นการแข่งขัน Dota 2 ที่จัดขึ้นครั้งแรกในปี 2011 และเป็นทัวร์นาเมนต์ที่มีเงินรางวัลรวมสูงที่สุดในโลกของอีสปอร์ต ซึ่งเงินรางวัลนี้ส่วนหนึ่งมาจากการซื้อไอเท็มในเกมของผู้เล่นทั่วโลก นี่ทำให้ผู้ชมและผู้เล่นรู้สึกมีส่วนร่วมมากขึ้นในทัวร์นาเมนต์นี้
นอกจากนี้ League of Legends World Championship ก็เป็นทัวร์นาเมนต์ที่ดึงดูดผู้ชมจากทั่วทุกมุมโลก การแข่งขันรอบสุดท้ายมีการถ่ายทอดสดไปยังหลากหลายประเทศ โดยในปี 2019 มีผู้ชมมากกว่า 100 ล้านคน ซึ่งมากกว่ากีฬาบางประเภทในชีวิตจริงเสียอีก
อีสปอร์ตในปัจจุบัน การแข่งขันระดับโลกที่ไม่หยุดยั้ง
ในปัจจุบันอีสปอร์ตไม่ได้เป็นเพียงแค่การเล่นเกมเท่านั้น แต่กลายเป็น กีฬาระดับโลก ที่มีการจัดการแข่งขันอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปี โดยมีการถ่ายทอดสดผ่านแพลตฟอร์มสตรีมมิ่งอย่าง Twitch, YouTube, และ Facebook Gaming ทำให้ผู้ชมสามารถติดตามการแข่งขันได้ทุกที่ทุกเวลา
ไม่ว่าจะเป็นเกมแนว MOBA, FPS, หรือ Battle Royale อีสปอร์ตในปัจจุบันได้ครองใจผู้เล่นและผู้ชมมากมายจากทั่วโลก เกมยอดนิยมในวงการอีสปอร์ตประกอบด้วย League of Legends, Dota 2, Counter-Strike: Global Offensive (CS
), Valorant, Fortnite, และ PUBG ซึ่งแต่ละเกมก็มีการแข่งขันที่ยิ่งใหญ่และเงินรางวัลมหาศาล
นอกจากนี้ อีสปอร์ตมือถือ ก็เริ่มเข้ามามีบทบาทมากขึ้น เกมอย่าง Mobile Legends, PUBG Mobile, และ Free Fire ได้รับความนิยมอย่างล้นหลามในหลายประเทศ โดยเฉพาะในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และอินเดีย
บทบาทของอีสปอร์ตในอนาคต
เกมอีสปอร์ตยอดนิยม เมื่อพิจารณาถึงการเติบโตอย่างต่อเนื่องของอีสปอร์ต เป็นที่ชัดเจนว่าอนาคตของวงการนี้จะยังคงสดใสและเติบโตต่อไป โดยคาดการณ์ว่าอีสปอร์ตจะมีผู้ชมมากถึง 645 ล้านคนภายในปี 2025 ซึ่งส่งผลให้เงินรางวัลและการสนับสนุนจากผู้สนับสนุนเพิ่มขึ้นตามไปด้วย
นอกจากนี้ อีสปอร์ตกำลังเข้ามามีบทบาทใน การศึกษาและการพัฒนาอาชีพ ในหลายประเทศ มหาวิทยาลัยหลายแห่งได้เปิดหลักสูตรเกี่ยวกับอีสปอร์ตและการจัดการการแข่งขัน ซึ่งสร้างโอกาสใหม่ๆ ให้กับผู้ที่สนใจในอาชีพนี้ ไม่เพียงแต่ผู้เล่นเท่านั้น แต่ยังรวมถึงผู้จัดการทีม, นักพากย์, นักวิเคราะห์เกม, และผู้จัดการแข่งขัน
จากเกมทั่วไปที่เล่นเพื่อความสนุก เกมอีสปอร์ตยอดนิยม ได้พัฒนาเป็นกีฬาระดับโลกที่มีผู้ชมหลายล้านคนและมีเงินรางวัลมหาศาล การเติบโตของอีสปอร์ตในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาแสดงให้เห็นถึงศักยภาพที่ไม่หยุดนิ่งของวงการนี้ ไม่ว่าจะเป็นเกมแนว MOBA, FPS หรือ Battle Royale อีสปอร์ตยังคงดึงดูดใจผู้คนจากทุกมุมโลก และเป็นเวทีที่เปิดโอกาสให้ผู้เล่นได้แสดงความสามารถของตนเองบนเวทีการแข่งขันระดับโลก
